第一卷

政客在乡村俱乐部打高尔夫，制定影响数百万人的政策。在我们的街区，人们为下一顿饭发愁，对谁当选毫无发言权。」

    「但他们有投票权——」

    「——而选举被金钱和媒T控制。你看过研究吗？百分之九十的国会议员选举，花钱更多的候选人获胜。这不是民主，这是财阀统治。」

    他们的对话就这样继续，从政治理论到个人经历。薇拉描述了她如何从小帮母亲做清洁工作，如何看到同一栋楼里的家庭因为付不起房租被驱逐，如何在高中时因为口音和衣服被嘲笑。

    艾莉丝则谈到在私立学校的压力，要维持成绩、参加正确的俱乐部、建立对未来有帮助的关系网。她提到自己对父亲事业的矛盾情感——为他的成功感到骄傲，但对军工产业的道德疑虑日益增长。

    「你从没告诉过他你的疑虑？」薇拉问。

    「我不知道如何开口。这就像...背叛家族。」

    「我理解，」薇拉说，声音出奇地温柔，「我的父母为离开波兰感到内疚，即使他们不同意政府的做法。家乡是复杂的。」

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    这是最初的共鸣点——对家庭的复杂情感，对归属的矛盾心理。艾莉丝在笔记本上画了一个星号，标注这个时刻。

    两个小时後，咖啡馆即将打烊。她们整理了笔记，同意下一周讨论「财产权与社会责任」。

    「顺便说一句，」薇拉在离开前说，「我看到你了。周日在我的街区。」

    艾莉丝脸红了：「我不是在跟踪——」

    「我知道。只是好奇。为什麽来？」

    艾莉丝思索着诚实的答案：「我想看看你的世界。不是作为研究对象，只是...想理解。」

    薇拉长时间地看