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眼微睁：“侯爷的意思是？”

    穆裴之说：“丰州的民变也好，阜州城的时疫也罢，都如同早有预谋一般，我们不过是步步踏入了他们早就设好的陷阱当中。”

    他凉凉一笑，说：“偏偏我们不能不走。”

    周庭倒抽了口凉气，说：“侯爷是说这时疫是有人蓄意为之？”

    “时疫或是天灾，”穆裴之说，“可在这阜州城内爆发，我怀疑是人祸。”

    周庭怒道：“他们怎么敢！这可是关乎整个阜州城的百姓！”

    穆裴之轻轻叹了一口气，说：“百姓何辜啊。”

    周庭也沉默了下来。

    城中时疫愈发紧张，诚如周庭所担忧的，穆裴之遣去周边州县的人大都无功而返，甚至连城门都进不去。

    不知何时，周遭所有州县都知道了阜州城的时疫，传得如同妖魔一般，让人闻之色变。

    万州知州汪齐芳并未亲见穆裴之派去的人，只着人调了几十个大夫，并十几车草药和粮食，又声泪俱下地写了一封书信，道是万州艰难，没有余力支援阜州云云。

    信送到穆裴之手中时，穆裴之深深地吸了一口气，又缓缓吐出，才压住了胸腔内翻涌的怒意。城中患时疫的百姓愈多，就连军中发热的士卒都有不少，大夫忙得脚不沾地，药馆内本就不丰的药仓，和城中的粮仓也渐渐空了。

    整个阜州城透着股子沉沉的死气。

    穆裴之往庵庐走过一遭，那时正是黄昏，一间间屋舍闭着，泄出痛苦的呻吟和哭嚎，听得穆裴之手指尖都是凉的。穆裴之自小便知道自己是安南侯府的世子，他生来就该戍守边南，保护安南侯府，庇护一方百姓。

    莫名的，穆裴之竟又想起了他第一次上战场，那是很多年前的事了，战事结束后，他吐了个昏天黑地，在很长的